Ich wollte schon immer vom Schreiben leben. Der klassische Weg dahin ist über einen großen namhaften Verlag. Und um in einem Verlag aufgenommen zu werden, braucht man einen Agenten, der einen vertritt und dich quasi an den Großverlag vermittelt.

Nur ist es fast so schwer einen Agenten zu finden, wie einen Verlag. Vielleicht sogar noch schwerer. Ich habe jahrelang sowohl nach Agenturen als auch nach Verlagen gesucht, ohne Erfolg. 2023 erhielt ich eine Antwort von einer kleineren Literaturagentur, die sich bereit erklärte, mich zu vertreten. Ich sah darin eine immense Chance und unterschrieb den Vertrag, ohne nachzuverhandeln. Ein Fehler, wie sich herausstellte.

Die Zusammenarbeit verlief nicht im Geringsten so, wie ich sie mir vorgestellt hatte. Es gab kaum persönlichen Kontakt, die Agentur antwortete kurz angebunden oder gar nicht auf E-Mails, und Telefonate waren auch unbeliebt. Auch Nachfragen zum Stand von eingereichten Projekten wurden nicht beantwortet. Ich merkte, dass ich mich der Agentur keine Fortschritte machte. Was mich besonders störte, war eine Klausel im Vertrag, die ich damals nicht beachtet hatte: Die meisten Agenturen schließen einen Projektvertrag mit ihren Autoren ab. Das heißt, dass sie immer nur ein Projekt des Autors vermitteln. Alles, woran der Autor sonst arbeitet, kann bei der Agentur landen, muss aber nicht.

Ich hingegen hatte einen Exklusivvertrag. Das bedeutete, dass alles, was ich schrieb, zuerst an die Agentur gehen musste. Erst, wenn die Agentur ablehnte, das Werk zu vertreten, durfte ich es selbst irgendwo einreichen. Das betraf alles, was ich schrieb, jede Kurzgeschichte, jedes Manuskript. Da ich immer öfter mit der Idee spielte, meinen Fantasyroman bei kleineren Verlagen anzubieten oder im Selfpublishing zu veröffentlichen, störte mich diese Klausel immens. Dazu kamen die mangelnde Kommunikation und Auskunftsbereitschaft und der ausbleibende Erfolg. Diese Gründe führten dazu, dass ich Anfang 2025 beschloss, den Vertrag zu kündigen.

Da war ich auch schon beim nächsten Problem. Der Vertrag war auf 36 Monate (also bis 2027) angesetzt. Erst danach hatte ich die Möglichkeit, zu kündigen.

Ich beschloss, die Angelegenheit auf die menschliche Art zu klären. Ich verfasste eine E-Mail, in der ich mich für die Zusammenarbeit bedankte und um eine Auflösung des Vertrags bat. Wieder Funkstille. Ich reichte die Bitte um Auflösung per Post ein.

Daraufhin erhielt ich die unfreundlichste E-Mail, die ich je gelesen hatte. Wie ich es denn wagen könnte? Warum kündigte ich, wenn die Zusammenarbeit doch angeblich so gut war? Meine Bitte wurde abgelehnt. Stattdessen erhielt ich das Angebot, mich für eine höhere dreistellige Summe aus dem Vertrag herauszukaufen. Das Ganze wurde als Aufwandsentschädigung bezeichnet. Ich war entsetzt, wütend und konnte tagelang an nichts anderes denken. 

Ich holte mir über Kontakte Rechtsberatung, debattierte lange über das Für und Wider und vergoss viele Tränen. Nach Monaten des Hin und Her verstand ich, dass ich so nicht mehr weitermachen konnte. Ich versuchte erneut, mit der Agentur zu reden, erhielt aber wieder nur das Angebot, mich rauszukaufen. Immerhin mit einer etwas freundlicheren Mail. Für mich kam es nicht infrage, bis 2027 auf die Art weiterzumachen. Darum zahlte ich die Summe. Der Vertrag wurde aufgelöst.

Ich schreibe so ausführlich darüber, weil für die meisten Autoren, die Aufnahme in eine Literaturagentur ein wahr gewordener Traum ist. Für mich war es das. Die Zusammenarbeit mit meiner Agentur zeigte mir, dass ich in Zukunft vorsichtiger bei Verträgen sein muss und dass manche Agenturen nicht zu einem passen.

Anfang 2020 stand die Welt immer noch still und ich sehnte mich wie die meisten Menschen nach mehr Austausch. Besonders wichtig war es mir, andere Schreibende kennenzulernen. Über einen Podcast erfuhr ich zum ersten Mal vom Bundesverband für junge Autoren. Ich wurde kurzerhand Mitglied und bin bis heute froh, dabei zu sein. Auch 2025 hatte der BVjA einiges für mich zu bieten.

Jeden Monat veranstaltet meine Regionalgruppe Stuttgart einen Stammtisch, bei dem man mit anderen Autoren ins Gespräch kommt. Dort lernte ich dieses Jahr die liebe S. Brecht kennen, die meine Liebe zu Thrillern teilt. Außerdem erscheint im April 2026 eine Anthologie von unserem Stammtisch, zu der ich auch eine Kurzgeschichte beigetragen habe.

Auch die Seminare des BVjA sind immer einen Besuch wert. Ich besuchte ein Seminar mit einer Literaturagentin, ein Seminar mit dem Selfpublishing-Papst Matthias Matting und das Hauptseminar, das im Rahmen der Frankfurter Buchmesse stattfindet. Da hatte ich wieder viel Austausch mit der wunderbaren Andrea Hahnfeld. Sie hat auch mal einen ausführlichen Artikel zum Seminar geschrieben.

Ein weiteres Highlight war das Mentoringprogramm des BVjAs. Hier lernte ich tolle andere Mentees kennen und wir besuchten viele weitere Veranstaltungen rund um das Schreiben. Mein Mentor Ralf Gebhardt, der das Programm leitet, stand mir das ganze Jahr über mit Rat und Tat zur Seite und war mir eine riesige Unterstützung, sei es bei Marketing, Feedback zu meinen Manuskripten, rechtlichen Fragen oder einfach nur bei seelischem Support.